Showdown beim IRONMAN Texas: Superstar-Starterfeld, Saisonstart für Patrick Lange

Wenn am Samstag, den 18. April 2026, im texanischen "The Woodlands" der Startschuss zum IRONMAN Texas fällt, könnte man denken, die IRONMAN WM findet schon im April statt. Die Startliste der diesjährigen North American Championship liest sich wie das „Who’s Who“ der Szene – ein Aufeinandertreffen der großen Namen, wie man es außerhalb von Kona oder Nizza selten erlebt.

Es geht um viel: Ein Gesamtpreisgeld von 175.000 US-Dollar, satte 5.000 Punkte für die IRONMAN Pro Series, aber vor allem um jeweils sechs Qualifikationsslots für die Weltmeisterschaft auf Hawaii.

Weltmeister, Rekordhalter, Superstars

Für Patrick Lange ist der IRONMAN Texas der erste Wettbewerb der Saison 2026 - und mit der Besetzung ein echter Paukenschlag. Doch der dreimalige Weltmeister verbindet eine besondere Erfolgsgeschichte mit Texas: Lange konnte das Rennen in The Woodlands bereits zweimal (2016 und 2024) für sich entscheiden. Sein Fokus liegt klar auf dem dritten Titel in Texas, doch die Konkurrenz ist so erdrückend wie die texanische Luftfeuchtigkeit.

Das Podium 2024: Patrick Lange lief hinter dem Mexikaner Tomas Hernandez als Zweiter ins Ziel, aufgrund eines positiven Doping-Befunds wurde dem Mexikaner der Sieg nachträglich aberkannt, Foto: Kyle Rivas / Getty Images for IRONMAN.

Vor allem das „norwegische Kleeblatt“ wird Lange alles abverlangen: Kristian Blummenfelt kommt mit der Empfehlung zweier Siege (70.3 Geelong und Oceanside) angereist und gilt momentan als fast unschlagbar. Mit Gustav Iden und dem amtierenden Weltmeister Casper Stornes ist die norwegische Dominanz perfekt – zumal das Team einen spezifischen Trainingsblock direkt vor Ort in Texas absolviert hat.

Norwegische Dominanz bei der letzten IRONMAN WM: Casper Stornes, Gustav Iden und Kristian Blummenfelt belegen die Plätze eins bis drei, Foto: Bartlomiej Zborowski/ Getty Images for IRONMAN.

Doch auch alle anderen Athleten haben das Potenzial, ein rein norwegisches Podium zu verhindern: der amtierende IRONMAN 70.3 Weltmeister Jelle Geens (BEL) wagt in Texas den Sprung von der Mittel- auf die Langdistanz und bringt unheimlich viel Grundgeschwindigkeit in allen Disziplinen mit. Ähnliches gilt für seinen Landsmann Marten van Riel. Weitere Namen im Kampf um die Platzierungen: Sam Long, Lionel Sanders, Kristian Hogenhaug, Ben Kanute, Vincent Luis. Einer der heißesten Mitfavoriten, der Däne Magnus Ditlev, musste seinen Start krankheitsbedingt absagen. Die komplette Startliste findest Du weiter unten.

Die deutschen Mitfavoriten: Mehr als nur Statisten

Während Patrick Lange im Rampenlicht steht, schickt Deutschland eine weitere Speerspitze ins Rennen, die in den ersten Wochen des Jahres bereits für Furore gesorgt hat. Jonas Schomburg: Er ist aktuell der „Animator“ der Szene. Schomburg hat sich vom Kurzdistanz-Spezialisten zu einem ernsthaften Player auf der Langdistanz entwickelt. Sein Auftritt beim IRONMAN 70.3 Oceanside, wo er den Sieg nur um 24 Sekunden verpasste und Zweiter wurde, war eine Machtdemonstration. Man darf erwarten, dass er das Feld auf dem Rad und beim Schwimmen ordentlich aufmischen wird.

Paul Schuster: Ebenfalls auf der Startliste steht Paul Schuster, der in der Vergangenheit oft bewiesen hat, dass er durch extreme Konstanz in die Top 10 laufen kann. In einem so hochkarätigen Feld ist für ihn die Chance groß, wichtige Punkte für die Pro Series zu sammeln.

Jan Stratmann: Nach seinem starken Auftritt bei der WM in Nizza und einem soliden Saisoneinstieg in Oceanside gehört der WM-Dritte von 2023 über die Mitteldistanz auch in Texas zu den Kandidaten für eine Top-Platzierung.

Jonas Hoffmann: Der laufstarke Hesse, der 2025 mit einem fünften Platz bei der EM in Frankfurt glänzte, will in Texas seine Ambitionen auf die Top 10 der IRONMAN Pro Series untermauern.

Leonard Arnold: Mit dem Selbstvertrauen seines Sieges beim IRONMAN Switzerland 2025 im Rücken ist Arnold ein gefährlicher Außenseiter, der vor allem durch seine Ausgeglichenheit in allen drei Disziplinen überzeugt.

Das Frauen-Rennen: Matthews gegen die Rad-Power von Knibb und Løvseth

IRONMAN Texas 2025: Kat Matthews überquert die Ziellinie zum dritten Mal in Folge als Siegerin, Foto: Janie Squire / Getty Images for IRONMAN.

Bei den Frauen steht eine historische Leistung im Raum. Die Britin Kat Matthews könnte zum vierten Mal in Texas triumphieren. Sie führt die Pro Series derzeit souverän an, wird sich aber gegen die enorme Radstärke der US-Amerikanerin Taylor Knibb (Siegerin in Oceanside) und der amtierenden Weltmeisterin Solveig Løvseth (Norwegen) wehren müssen.

Hinter dem Trio lauert eine hochkarätige Gruppe von Verfolgerinnen auf ihre Chance. Besonders Hannah Berry (NZL) hat nach ihrem zweiten Platz beim IRONMAN New Zealand und Rang vier bei der letzten WM bewiesen, dass sie zur absoluten Weltspitze gehört. Auch die Österreicherin Lisa Perterer, Drittplatzierte der letztjährigen Pro Series, und die Spanierin Marta Sanchez haben das Potenzial, den Favoritinnen gefährlich zu werden – Letztere zeigte bereits in Oceanside mit einem sechsten Platz eine starke Frühform. Komplettiert wird der engere Favoritenkreis durch die laufstarken US-Amerikanerinnen Jackie Hering und Danielle Lewis, die vor allem auf der zweiten Hälfte des Marathons für Verschiebungen im Klassement sorgen könnten.

Live-Übertragung des Rennens

Fans in Deutschland können das Rennen live mitverfolgen:

1. IRONMAN Livestream

• Samstag, 18.04. ab 13 Uhr deutscher Zeit
• Link zum Livestream