Titelbild: Ingo Kutsche
Lavafelder, unerbittliche Hitze, Mumuku-Winde: wer mit den extremen Herausforderungen umzugehen weiß, kann die atemberaubende Energie der Insel womöglich für sich nutzbar machen. Doch eines steht fest: allen Teilnehmern steht ein langer, harter Arbeitstag bevor. Im Beitrag stellen wir die Besonderheiten und Schlüsselstellen dieses einzigartigen Kurses vor.
Die Schwimmstrecke ist ein 3,86 Kilometer langes Rechteck. Der Schwimmstart befindet sich auf der Ostseite des Kailua Piers, verläuft dann knapp 1,9 km gerade nach Süden und kehrt zum Pier zurück. Die Athletinnen schwimmen im Uhrzeigersinn, lassen alle Rennbojen immer rechts liegen und schwimmen am Ende der Strecke um Boote oder Bojen herum. Die Startlinie ist eine imaginäre Linie zwischen einer festen Stelle am Pier und einer Boje oder Rennmarkierung gegenüber dieser Stelle. Die Startlinie befindet sich etwa 130 Meter vom Ufer entfernt. Die Athletinnen starten im Rolling Start Verfahren in 9 Startwellen. Starker Wellengang ist frühmorgens nicht zu erwarten. Die Strömungen variiert, verläuft aber meist in nördlicher Richtung, was den Athletinnen auf dem Rückweg zugute kommt.
Das Radfahren auf den berühmten 180 Kilometern ist geprägt von langgezogenen Passagen auf dem heißen Asphalt des Queen-K-Highways und den außergewöhnlich starken Mumuku Winden. Die Streckenführung verläuft auf dem Küsten-Highway Richtung immer Richtung Norden bis zum Wendepunkt in Hawi, der nach knapp 100 Kilometern erreicht ist. Dafür müssen die Athletinnen jedoch erst den anspruchsvollen Anstieg nach Hawi hinauf bewältigen. Die Wenigsten werden von hier den faszinierenden Ausblicke auf Lavafelder, Küsten und das Meer genießen können, da der starke Seitenwind den Fahrerinnen in diesem exponierten Gelände viel Radbeherrschung abverlangt.
Blaue Karte: bei Drafting (Verletzung des Windschattenverbots) oder Littering (unerlaubtes Müll wegwerfen) → 3 Minuten Penalty
Gelbe Karte: z.B. Blocking (Behinderung anderer Athleten) und alle anderen Strafen → 1 Minute Penalty
Gesamtzeit für Schwimmen + T1 + Rad: 10 Stunden 30 Minuten (beginnend mit dem individuellen Schwimmstart). Wer länger benötigt, wird mit DNF gewertet.
Intermediate Cut-Off 1: Wende Hawi (ca. 59,3 Meilen / 95,4 km) um 14:15 Uhr.
Intermediate Cut-Off 2: Queen Ka’ahumanu Highway / Scenic Point (ca. 150,5 km) um 16:45 Uhr.
Wechsel T2 Cut-Off: Der Wechsel vom Fahrrad zum Laufen schließt um 18:00 Uhr.
Der abschließende Lauf (42,2 km) fordert absoluten Durchhaltewillen und Kühlung, Kühlung, Kühlung. Aus der Wechselzone heraus führt die Strecke zunächst auf dem Ali'i Drive an der Küste entlang in südlicher Richtung. Hier stehen die Zuschauer noch eng beisammen und feuern die Sportlerinnen richtig an. Nach etwas mehr als 5 Kilometern befindet sich der erste Wendepunkt, es geht zurück nach Kona. Hier biegt der Kurs dann auf die Palani Road nach rechts ab - ein langgezogener Anstieg hinauf zum Queen-K-Highway. Nun geht es auf dem Highway (wie auf dem Rad zuvor) Richtung Norden. Hier kämpft jeder für sich. Keine Zuschauer. Nur Hitze und der heiße Asphalt.
Die ultimative Bewährungsprobe: Nach ca. 22 Kilometern biegen die Athletinnen vom Highway nach links in Richtung Natural Energy Laboratory of Hawaii – oder kurz: Energy Lab - ab. Die Straße ist leicht abschüssig, aber man läuft direkt in einen Hitzekessel hinein. Extreme Bedingungen. Der Wendepunkt - zurück zum Highway. Der entfernteste Punkt der Strecke ist bei Kilometer 30 erreicht, ab jetzt führt jeder Schritt näher in Richtung Ziel. Erneut müssen 10 Kilometer auf dem Highway absolviert werden. Kilometer 40: rechts abbiegen auf die Palani Road - nun leicht abschüssig - zum großen Finale: auf dem Ali'i Drive ins Ziel.
Das Rennen endet offiziell 17 Stunden nach der individuellen Startzeit. Zielschluss ist 17 Stunden nachdem die letzte Athletin mit dem Schwimmen begonnen hat.
Intermediate Run Cut-Off: Kahilihili and Queen Ka’ahumanu Highway (etwa bei Km 30) um 22:45 Uhr.
IRONMAN behält sich das Recht vor, eine Athletin zu jedem Zeitpunkt von der Veranstaltung auszuschließen, wenn sie nach Ansicht der Offiziellen nicht in der Lage ist, die Laufstrecke innerhalb der Frist zu beenden.
